Par Arret Jatta
Les tentatives d’abroger la loi d’amendement des femmes de 2015 à l’Assemblée nationale ont suscité de sérieuses préoccupations parmi les Gambiens, tant au pays qu’à l’étranger, et ont divisé l’opinion parmi certaines personnes, en particulier les leaders communautaires.
En mars 2024, le député de Foni Kansala, Almamy Gibba, a présenté un projet de loi privé visant à dépénaliser les MGF/C conformément à sa ferme conviction que les MGF/C sont une pratique traditionnelle et religieuse.
Alors que certains souhaitent l’abrogation de la loi car les MGF/C sont une pratique religieuse et traditionnelle enracinée, d’autres veulent que la pratique reste illégale en raison de ses effets sur les femmes et les filles.
À ce sujet, ce journaliste a recueilli les avis de certains leaders communautaires de la région de la Rive Gauche (LRR) sur le discours national en cours concernant l’abrogation ou non de la loi sur les MGF/C en Gambie.
En parlant au chef Yaya Jarjusey de Jarra Ouest, il a dit : « Je crois que l’interdiction des MGF doit rester car elle a été interdite pour une raison. Quand on tombe malade, on va à l’hôpital voir des médecins qui aident à guérir, et les mêmes médecins disent que les MGF ont des implications sanitaires qui affectent les femmes et doivent être abandonnées, alors nous devons écouter les médecins et arrêter la pratique. » Il a conseillé aux gens de s’abstenir de faire de cette question un combat religieux car ce n’en est pas un. « Et pour ceux qui disent que c’est une pratique religieuse, ce n’est pas le cas. Si c’était une chose religieuse, nous aurions des musulmans qui ne pratiquent pas les MGF, les Wolofs ne pratiquent pas les MGF et nous ne sommes pas plus religieux qu’eux », a-t-il ajouté.
Aja Fatou Njie Fofona Jarjusey, la coordinatrice régionale de GAMCOTRAP, a déclaré qu’elle souhaite que l’interdiction soit maintenue car ceux qui font du bruit pour lever l’interdiction sont des hommes et cela ne les concerne pas. « Les femmes n’interfèrent pas avec la circoncision des hommes, alors ils ne devraient pas interférer avec la circoncision des femmes par respect. Nous, les femmes, savons ce que nous affrontons en raison de la circoncision. » Répondant à ces femmes qui souhaitent lever l’interdiction, Aja Fatou a déclaré que peut-être ces femmes n’ont pas les connaissances que d’autres ont concernant les MGF, et certaines d’entre elles sont influencées par des hommes qui soutiennent les MGF.
Musu Kebba Jobe de Jarra a également déclaré que la pratique devait rester interdite. « Lorsqu’un enfant subit les MGF, cet enfant souffre du traumatisme de la cicatrice qui le change d’une certaine manière, alors si on veut donner aux femmes et aux enfants leurs droits, il faut laisser les enfants tranquilles car cela ne gâche en rien la religion de quelqu’un. » « Lorsque l’ancien président Yaya Jammeh a prononcé une interdiction des MGF en 2015, nous avons tous obéi, personne n’est sorti pour dire que c’est une pratique religieuse, sortir maintenant pour dire que c’est une pratique religieuse montre leur incompétence pour ne pas avoir défendu ce qui était une pratique religieuse à l’époque. »
Cependant, l’imam Mounirou Janneh de Mansakonko a déclaré que la circoncision féminine est conforme à la religion de l’Islam. « Je parle uniquement sur la base des enseignements d’Allah et du Prophète Muhammad SAW. Lorsque le prophète est allé à La Mecque et a vu les gens la pratiquer, il a dit de la pratiquer modérément, alors je crois que le prophète les a conseillés de ne pas mutiler mais de circoncire, et si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, c’est une Sunna en Islam », a-t-il attesté. Il a ajouté que circoncire les femmes est respectueux et apporte de la propreté, alors si elles sont des suiveuses du Prophète, elles devraient suivre son conseil. « Si elles choisissent de maintenir l’interdiction des MGF en raison des avantages qu’elles obtiennent des organisations étrangères, alors il n’y a rien que nous puissions faire à ce sujet », a-t-il ajouté.
Sambou Jang Drammeh, l’Alkalo de Kiang West Tankural, a également déclaré que les députés devaient se réunir et abroger la loi sur les MGF. « Depuis que je suis né, je n’ai jamais entendu parler de quelqu’un qui est mort ou est devenu stérile à cause de la pratique des MGF. Je serai heureux si la loi estabrogée car cela existe depuis l’époque du prophète et nous sommes des suiveurs du prophète », a-t-il déclaré.
Mai Sanneh, une survivante des MGF de Jarra Pakalinding, a déclaré que nous voulons tous une bonne santé et si les MGF sont mauvaises pour notre santé, alors nous devrions les abandonner. « Je suis une personne âgée et oui nous avons subi les MGF, mais à cette époque, les choses étaient différentes de ce qui se passe maintenant. Maintenant, si quelqu’un subit les MGF, il y a des complications car certains parents ne veulent pas que leurs enfants aient des relations intimes avec des garçons, alors après les avoir circoncis, ils créent un blocage à la partie intime de la fille pour qu’aucun homme ne puisse la pénétrer, mais quand la fille se marie, enlever cela cause tellement de douleur, ce qui n’est pas bon », a expliqué Mai.
« Ma grand-mère était une exciseuse, quand elle est décédée, cela m’a été transmis, mais lorsque l’ancien président Jammeh l’a interdit, j’ai arrêté et je n’ai plus excisé personne depuis », dit Wontonding Gassama, ancienne exciseuse de Jarra Pakalinding. Elle a toutefois déclaré que si le gouvernement le permet, elle continuera à le faire.
Kebba Daffeh, de la Direction régionale de la santé de Mansakonko, a déclaré qu’il pourrait ne pas y avoir de registre approprié des complications des MGF, mais « ce qui rend la situation plus difficile, c’est que lorsque vous allez à l’hôpital ou aux cliniques, vous pouvez ne pas avoir de registre approprié d’une complication des MGF et cela aurait pu être utilisé comme critère pour tout débat en cours, en prenant en compte la perspective médicale. » Il a ajouté que « cette procédure est parfois effectuée dans des situations où le même instrument peut être utilisé pour différentes personnes sans stérilisation et à cette époque de VIH et autres infections. »