Par : Malanding Darboe & Kumba Faal
L’Association du Barreau de Gambie (GBA) a déclaré lundi que le processus de réintroduction d’une nouvelle constitution doit être participatif, inclusif et consultatif. Le GBA a reconnu qu’il accueille favorablement la réintroduction et la publication d’unprojet de constitution comme une étape importante vers le remplacement de la Constitution de 1997, qui, selon elle, n’est pas idéale pour la trajectoire démocratique de la Gambie.
“Bien que le GBA reconnaisse cette étape importante, qui est une exigence légale avant la présentation à l’Assemblée nationale, nous devons réitérer que le processus de construction constitutionnelle est une partie intrinsèque de la quête de notre pays pour reconstruire ses institutions démocratiques et de l’État de droit après une dictature de 22 ans”, a déclaré le GBA dans un communiqué.
Le barreau a exprimé l’avis que l’Exécutif aurait dû informer le public et les autres parties prenantes des modifications qu’il envisageait d’apporter au projet de constitution avant sa publication, pour permettre des réactions plus larges du public et des parties prenantes que l’Assemblée nationale pourrait également prendre en compte lors du processus législatif.
“La constitution est la loi suprême du pays servant de fondement à partir duquel toutes les autres lois tirent leur légalité. Elle détient une autorité sur toutes les législations adoptées par l’Assemblée nationale, et elle est soumise à un référendum permettant aux citoyens de l’approuver ou de la rejeter”, a-t-il souligné.
“La constitution reconnaît la volonté souveraine des citoyens en déclarant expressément que tous les pouvoirs exercés par le gouvernement sont dérivés du peuple. Cela, en essence, renforce la suprématie et l’importance d’une constitution car elle reflète les idéaux collectifs et la volonté souveraine du peuple sur la manière dont ils souhaitent que leur pays soit gouverné, comment le pouvoir est exercé, les limitations de ce pouvoir et comment la loi est appliquée pour atteindre une société démocratique et fondée sur l’État de droit”, a-t-il ajouté.
Le GBA a déclaré avoir noté, avec une grave préoccupation, le manque de transparence et l’absence de consultation des parties prenantes dans les étapes prises par l’Exécutif.
Il a souligné que le projet de constitution présenté au gouvernement par la Commission de révision constitutionnelle (CRC) a suivi une approche hautement transparente et participative avec les citoyens, tant ici qu’à l’étranger.
“Dans cet esprit, le GBA envisageait que toute tentative ultérieure de ressusciter le projet de constitution de 2020 serait consultative, inclusive et transparente pour parvenir à un haut niveau de consensus national, ce qui aiderait à unir les acteurs politiques et les citoyens en soutien au projet”, a-t-il noté.
Il a ajouté : “Le GBA est préoccupé par le fait que l’Exécutif, dans sa quête de réintroduire le projet de constitution, n’a pas consulté d’autres parties prenantes importantes, mais a plutôt procédé à des modifications unilatérales du projet de 2020 de la CRC, contre l’esprit de collaboration qui a caractérisé notre parcours de justice transitionnelle depuis 2017 jusqu’à aujourd’hui. La décision de l’Exécutif d’aller de l’avant avec la refonte et la publication du projet de loi de 2024 sans consulter d’autres parties prenantes pourrait poser des défis pour construire un consensus national sur la loi la plus importante de notre nation et potentiellement saper la légitimité du projet de loi et du processus.
“En tant qu’institution de l’État de droit et partie prenante importante dans ce processus, le GBA jouera activement son rôle dans les 90 prochains jours menant à la présentation du projet de loi à l’Assemblée nationale. Nous engagerons d’autres parties prenantes clés, allant de l’Exécutif aux membres de l’Assemblée nationale, au pouvoir judiciaire, aux organisations de la société civile (OSC), aux groupes religieux, et à d’autres durant cette période. Nous présenterons également un document de position après avoir eu le bénéfice d’une révision approfondie du projet de 2024.”
Le GBA a réitéré son engagement envers le processus de construction constitutionnelle pour garantir qu’il soit légitime, transparent et consultatif, en soulignant que ces principes sont sacrés et que tous les efforts doivent être déployés pour aboutir à un résultat qui corresponde “à nos espoirs, aspirations et volonté souveraine”.
Le GBA a en outre réitéré son engagement envers l’instauration d’une Troisième République fondée sur une constitution centrée sur le peuple pour remplacer la “draconienne Constitution de 1997 qui était le pivot qui a permis la tyrannie, la dictature et l’impunité contre les citoyens”.
