Par : Binta Jaiteh
Le ministère de la Santé, en collaboration avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a remis mardi le prix de la Journée mondiale sans tabac au commissaire général de l’Autorité fiscale de Gambie (GRA), Yankuba Darboe, dans le cadre des événements commémoratifs de la Journée mondiale sans tabac.
Le thème de la commémoration de cette année est « Protéger les enfants contre les ingérences de l’industrie du tabac, les jeunes interviennent et prennent la parole ».
Lors de la présentation qui s’est tenue au Monument de la Jeunesse à Westfield, le CG Darboe a déploré que l’usage du tabac puisse nuire aux interactions sociales et aux relations.
Le chef de la GRA a déclaré qu’une étude avait révélé que les fumeurs dépensent en moyenne 1,4 million de dollars en coûts personnels, y compris les dépenses en cigarettes, les frais médicaux et les salaires réduits causés par le tabagisme et l’exposition à la fumée secondaire. Il a souligné que l’usage du tabac affecte la santé et la productivité des travailleurs, les rendant susceptibles de manquer des journées de travail.
« L’usage du tabac contribue à la pauvreté en détournant les dépenses des ménages des besoins essentiels tels que la nourriture et le logement vers le tabac, et il pèse sur l’économie mondiale avec un coût estimé à 1,4 trillion de dollars pour les soins de santé liés aux maladies causées par le tabac et la perte de capital humain due aux maladies et décès attribuables au tabac. Environ 22 milliards de tonnes d’eau sont utilisées pour la production de tabac à l’échelle mondiale, soit environ 3,5 fois le volume d’eau du lac Tchad », a-t-il déploré.
Le chef de la GRA a souligné que la production et la consommation de tabac contribuent également au réchauffement climatique, en libérant 80 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’environnement.
« Chaque année, environ 200 000 hectares de terres sont défrichés pour la culture et le séchage du tabac, ce qui représente presque la moitié de la superficie totale du Cap-Vert », a-t-il ajouté.
Il a reconnu que les efforts de collaboration ont abouti à l’introduction de la taxe sur le contrôle du tabac, qui a été approuvée par le gouvernement en 2023.
« Ensemble, nous avons prouvé qu’à travers la collaboration, la détermination et une vision partagée, nous pouvons créer un avenir plus sain pour les générations à venir », a-t-il encore reconnu.
La représentante de l’OMS, Dr Jane Wangechi Maina, a déclaré que la Journée mondiale sans tabac, commémorée chaque année le 31 mai, est une journée instituée par les États membres de l’OMS depuis 1988 pour sensibiliser l’opinion mondiale aux conséquences néfastes de l’usage du tabac.
Elle a précisé que cette année marque la 36e édition de cette solidarité mondiale et de cette croisade contre le tabac.
« Le monde a des raisons de consacrer autant d’attention à l’épidémie de tabagisme, qui est l’une des plus grandes menaces pour la santé publique que le monde ait jamais connues, tuant plus de 8 millions de personnes par an dans le monde », a-t-elle souligné.
Selon elle, plus de sept millions de ces décès sont dus à l’usage direct du tabac, tandis qu’environ 1,3 million sont dus à l’exposition des non-fumeurs à la fumée secondaire.
« Grâce à nos efforts, 45 pays de la région africaine ont ratifié la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (CCLAT), et 22 ont ratifié le protocole pour éliminer le commerce illicite des produits du tabac », a-t-elle déclaré.
La représentante de l’OMS a expliqué que 22 pays ont adopté de nouvelles lois de lutte contre le tabac qui leur ont permis de mettre en œuvre efficacement les dispositions de la CCLAT. Ces législations nationales, a-t-elle poursuivi, ont conduit à la mise en œuvre accélérée de la CCLAT de l’OMS dans plus de 35 pays et ont contribué de manière significative à la diminution de la prévalence de l’usage du tabac dans la région.
Le directeur des services de santé, le Dr Momodou T. Nyassi, représentant le ministre de la Santé, a déclaré que la Journée mondiale sans tabac est un jour de réflexion pour tous, car personne n’est épargné par les conséquences négatives de l’usage du tabac.
Il a souligné que le tabac est destructeur pour la santé, l’environnement, l’économie et les moyens de subsistance en général.
Il a ajouté : « Nous remercions l’Organisation mondiale de la santé pour avoir constamment fourni des preuves scientifiques pour appuyer ces affirmations. On nous dit que le tabac tue plus de huit millions de personnes dans le monde chaque année et même ceux qui fabriquent ce produit mortel sont d’accord avec ces affirmations, mais ils sont dans ce jeu dans le but de gagner de l’argent. »
Il a expliqué que le ministère de la Santé, avec l’appui technique et le soutien de l’OMS et en collaboration avec d’autres secteurs du gouvernement et des partenaires, a élaboré une politique de lutte antitabac et un plan stratégique, une loi globale de lutte antitabac et des règlements pour protéger la population actuelle et future des dangers du tabac.
« Comment sommes-nous, en tant que pays, affectés par cette menace mondiale et qu’est-ce qui alimente cette menace dans le pays ? », a-t-il demandé rhétoriquement.
Le Dr Nyassi a exprimé son inquiétude face au fait que près de 16 % de la population gambienne âgée de 15 ans et plus fume des cigarettes et qu’environ 8,4 % des jeunes du pays âgés de 12 à 20 ans consomment de la chicha. Il a décrit la chicha comme une autre forme mortelle de tabac « qui est maintenant hors de contrôle ».
« Ce qui est encore plus inquiétant, c’est le fait qu’environ 11 % de nos jeunes enfants (13-15 ans) consomment toute forme de produit du tabac ; 9,2 % d’entre eux fument du tabac et environ 7 % d’entre eux fument des cigarettes », a-t-il déploré.