Par : Fatou Krubally
La Commission d’enquête sur les collectivités locales (LGCI) a mis au jour des irrégularités financières et des lacunes administratives au sein du Conseil de la région de Kerewan, après les témoignages de témoins clés détaillant une mauvaise gestion, des retraits d’argent non autorisés et des licenciements de personnel dans des circonstances douteuses.
Musa B. Keita, employé du conseil, a témoigné devant la commission, mettant en lumière l’absence de contrôle financier et d’audits internes.
Keita, résident de Sancha Sulay Jobe, a rejoint le conseil en mai 2023. Titulaire d’un MBA obtenu en Italie, il a pris ses fonctions dans un service qui, à l’époque, n’avait ni auditeur interne ni rapport d’audit antérieur.
« Donc, en arrivant, le bureau était vide ? » a demandé l’avocat principal Patrick Gomez.
« Oui », a répondu Keita.
Keita a révélé qu’à son arrivée, lui et la directrice générale de l’époque, Sainabou Martin-Sonko, avaient cherché à améliorer la gestion financière après avoir découvert des dépenses incontrôlées. Selon son témoignage, de nombreux paiements ont été effectués sans autorisation ni documentation appropriée.
Il a mené un audit interne couvrant la période de février à décembre 2023 et a présenté un rapport préliminaire en deux parties, reflétant les mandats de deux directeurs généraux différents. L’audit, actuellement en cours d’examen par la direction, a confirmé l’existence de détournements financiers au sein du conseil.
Lors de son témoignage, Keita a révélé que le conseil gérait cinq comptes bancaires. Sous la direction de Martin-Sonko, certains ont été fermés, ne laissant que des comptes chez Supersonicz Micro-Finance, Trust Bank, Eco Bank et Vista Bank. Cependant, des pratiques financières irrégulières ont persisté, certains employés effectuant des retraits d’espèces directement à partir des comptes du conseil, contournant ainsi les procédures comptables standard qui exigent des paiements directs aux fournisseurs.
Dans certains cas, des employés ont même perçu directement des paiements destinés à des fournisseurs, compromettant davantage l’intégrité financière du conseil. Interrogé sur l’identité des personnes impliquées, Keita a demandé une semaine pour compiler une liste des noms.
Au moment de sa nomination, Abdoulie Khan occupait le poste de directeur financier du conseil. Keita devrait être convoqué à nouveau devant la commission pour fournir des précisions supplémentaires.
Une collectrice de recettes licenciée se bat pour un travail non rémunéré
Lors d’une audience distincte, l’ancienne collectrice de recettes Mariama Khan a témoigné sur son licenciement soudain et plusieurs mois de travail non rémunéré.
Khan, résidente du village de Hamdalai dans la région du North Bank, a déclaré à la commission qu’elle avait travaillé pour le conseil de 2017 à 2020, mais qu’elle avait perdu ses documents de nomination lors d’une tempête. La commission lui a demandé de récupérer des copies auprès du conseil.
Elle a expliqué qu’elle avait d’abord rejoint le conseil en tant que bénévole en 2015 avant d’obtenir un emploi officiel en 2017. Cependant, en 2020, le directeur général de l’époque, Seedy K. Touray, a mis fin à son contrat, invoquant des difficultés financières liées à la pandémie de COVID-19 et à un manque de financement gouvernemental.
« J’ai accepté la décision », a déclaré Khan, mais elle a continué à aider ses collègues à collecter les recettes pendant plusieurs mois sans être rémunérée.
« J’ai une passion pour ce travail », a-t-elle affirmé, bien qu’elle ait fini par arrêter. Malgré son licenciement, des collecteurs des marchés Lumo continuaient parfois à solliciter son aide.
« Parfois, j’acceptais, parfois je refusais », a-t-elle confié, expliquant qu’elle se sentait traitée injustement.
Lorsque Khan refusait d’aider, Alagie Bayo, le superviseur des marchés Lumo, l’encourageait personnellement à reconsidérer sa décision.
Durant son mandat, elle était chargée de superviser la collecte des recettes au marché de Kuntaya ainsi qu’aux marchés hebdomadaires de Lumo à Ndungu Kebbeh et Jamagen. Elle a témoigné qu’après son licenciement, lorsqu’elle était appelée pour aider, elle recevait parfois 75 ou 50 dalasis au lieu des 25 dalasis habituels pour ses frais de déplacement.
La Commission d’enquête sur les collectivités locales a été mise en place pour examiner les opérations administratives et financières des conseils locaux de mai 2018 à janvier 2023.
Alors que de nouveaux témoignages émergent, les préoccupations concernant la transparence et la responsabilité au sein du Conseil de la région de Kerewan ne cessent de croître.
Avec les révélations de mauvaise gestion financière et de pratiques d’emploi discutables, les conclusions de la commission pourraient conduire à des réformes majeures dans la gouvernance locale.