Par Haddy Touray
Le ministre des Transports, des Travaux et des Infrastructures (MOTWI), l’honorable Ebrima Sillah, s’est exprimé sur le projet de port en eau profonde (DSP), tout en reconnaissant les erreurs commises par les responsables de l’Autorité portuaire de Gambie (GPA) dans la gestion du projet à Sanyang, situé dans le Kombo Sud, région de la côte ouest.
S’exprimant lors de l’émission Mengbe Kereng Radio animée par Suu FM, l’honorable Sillah a admis que son ministère et la GPA auraient pu mieux gérer la situation, tout en présentant des excuses à la communauté de Sanyang pour ne pas l’avoir suffisamment impliquée dans le projet.
Le ministre a expliqué que lors de récentes discussions avec les habitants de Sanyang, des retours précieux ont été reçus sur la manière dont le projet devrait être mis en œuvre. Il a reconnu que la communauté avait demandé une communication écrite concernant les plans du projet, mais que le MOTWI et la GPA avaient approché la communauté de manière abrupte, sans fournir de détails clairs sur l’exécution et le calendrier du projet.
« Les habitants de Sanyang voulaient que nous les informions officiellement sur la mise en œuvre du projet, mais nous ne l’avons pas fait. Nous sommes arrivés sans communication ni explication adéquates, ce qui a conduit à la confusion », a déclaré le ministre Sillah.
Il a ajouté : « Cela a conduit la communauté, y compris le Comité de développement du village (VDC) et le Conseil des anciens de Bulungda, à chercher des conseils juridiques et à engager un avocat pour garantir la protection de leurs intérêts. »
Il a salué la communauté de Sanyang pour avoir pris des mesures proactives en engageant un avocat afin d’aborder les questions liées aux compensations et à l’évolution du projet. Il a également reconnu que les premières actions du MOTWI et de la GPA, en particulier l’étude préliminaire visant à évaluer les propriétés affectées, avaient été menées sans consulter la communauté, ce qui a provoqué une inquiétude inutile.
Le ministre a expliqué : « Nous étions engagés dans une mission de reconnaissance pour évaluer les besoins du projet et identifier les propriétaires affectés, mais nous avons omis d’impliquer la communauté. Cette négligence a suscité des préoccupations, poussant la communauté à exprimer publiquement son mécontentement. Nous reconnaissons aujourd’hui que nous aurions pu mieux gérer la situation. »
En réponse aux préoccupations de la communauté, le MOTWI et la GPA ont décidé d’interrompre toutes les activités de reconnaissance à Sanyang et de revoir leur approche. Une réunion de concertation préalable, en présence du gouverneur de la côte ouest, des chefs de district de Kombo et des 17 Alkalos autochtones de Kombo, a été organisée pour répondre aux inquiétudes. Une réunion de suivi a également eu lieu avec le VDC de Sanyang le 16 février 2025, où les habitants ont exprimé leurs doléances concernant l’exécution du projet et l’entrée des responsables de la GPA dans leur communauté.
Toutefois, il a confirmé que le MOTWI et la GPA ont accepté la responsabilité des erreurs initiales et ont officiellement présenté leurs excuses à la communauté de Sanyang.
Ousman Jobarteh, directeur général de l’Autorité portuaire de Gambie, a également reconnu les erreurs commises par son bureau, notamment la distribution de prospectus sans consultation préalable de la communauté, soulignant que de telles négligences auraient pu être évitées.
