Par : Kemo Kanyi
Le maire de la municipalité de Kanifing, Talib Ahmed Bensouda, a condamné la décision du gouvernement gambien de prendre le contrôle total de McCarthy Square.
Le gouvernement a annoncé la semaine dernière qu’il avait repris la gestion de cette place historique au Conseil municipal de Banjul (BCC).
Dans une lettre adressée au BCC, le gouvernement central a indiqué que la présidence avait réalisé un investissement important dans la rénovation de la place, soulignant la nécessité d’une “gestion appropriée et d’une sécurité adéquate” pour son entretien. Le gouvernement a révélé qu’il prévoyait de réaliser un inventaire de tous les actifs mobiliers de la place en concertation avec le BCC.
Le gouvernement a justifié sa décision de reprendre McCarthy Square en affirmant que le BCC ne disposait pas des ressources nécessaires pour la gérer correctement.
Cependant, le maire de Kanifing a vivement réagi à cet argument du gouvernement, le qualifiant d’”erroné et totalement contradictoire” avec la politique de décentralisation de la Gambie, qui est guidée par la Politique nationale de décentralisation et de développement local (2015-2024). Cette politique vise à autonomiser les gouvernements locaux, à promouvoir la participation citoyenne et à améliorer la prestation des services en transférant des pouvoirs et des ressources au niveau local.
Le maire Bensouda estime que le gouvernement aurait dû consulter le BCC au sujet du plan d’investissement afin que les deux autorités puissent engager des fonds pour la réhabilitation de McCarthy Square.
“Le gouvernement aurait dû informer le BCC de son projet d’investissement dans la place dans le cadre d’un programme global et inclusif qui aurait pu voir le BCC engager certaines ressources ou exiger que l’État débloque enfin les centaines de millions de subventions impayées pour soutenir cette zone, d’autant plus qu’elle se trouve à la périphérie de l’installation la plus importante du pays, la présidence”, a-t-il écrit sur Facebook lundi.
Bensouda a affirmé que les gouvernements locaux, bien qu’autonomes, devraient être des partenaires efficaces du gouvernement central grâce à la coopération, la collaboration et une communication efficace. Il a ajouté que la “saisie brutale” de McCarthy Square ne reflète aucune de ces valeurs.
Il a soutenu que les autorités locales à travers tout le pays, qu’elles soient affiliées au parti au pouvoir ou à l’opposition, sont entravées par des obstacles administratifs et de gouvernance similaires qui ralentissent leur progrès.
Le maire Bensouda a exprimé sa solidarité avec la direction du BCC et a renouvelé son “engagement” à lutter pour une transformation efficace des conseils municipaux.
“J’exprime donc toute ma sympathie à la maire Rohey Lowe, au maire adjoint Aziz Gaye et au conseil du BCC face à cette ingérence exécutive de l’État. Je m’engage à me tenir à leurs côtés alors que nous luttons ensemble pour une réforme transformationnelle du gouvernement local afin de bâtir une meilleure nation”, a déclaré le maire de la KMC.