Par : Nyima Sillah
Un jeune entrepreneur du Centre de formation et de production de chaussures de Brikama a considérablement renforcé la production de chaussures en Gambie tout en encourageant les jeunes à acquérir des compétences.
Le Centre, soutenu par ChildFund et la Sama Kairo Federation, s’inscrit dans une initiative plus large visant à compléter les efforts du gouvernement en matière d’autonomisation des jeunes et de développement économique à travers le pays.
Il permet aux jeunes d’acquérir les compétences nécessaires pour produire des chaussures de haute qualité, fabriquées en Gambie, destinées aux enfants et aux adultes.
Ebrima Baldeh, directeur du Centre, a souligné que leurs chaussures répondent aux normes du marché et sont achetées aussi bien localement qu’à l’étranger, avec de nombreuses commandes en ligne.
« Nous envisageons d’étendre ce centre de formation aux sept régions du pays. Notre principal objectif est de réduire l’importation de chaussures et de promouvoir la production locale. Nous voulons fabriquer et porter nos propres chaussures », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que le métier de cordonnier est unique et très demandé, car tout le monde a besoin de chaussures. Cependant, il a noté que peu de jeunes sont enclins à apprendre ce métier. « Nous avons commencé avec 18 stagiaires, mais il n’en reste que trois. Les femmes sont particulièrement intéressées et elles travaillent dur pour acquérir ces compétences », a-t-il précisé.
Il a encouragé les jeunes à prendre la formation professionnelle au sérieux, soulignant qu’elle représente une alternative plus viable que l’émigration irrégulière. « Le back way n’est pas la seule solution. C’est un voyage dangereux. Nous pouvons réussir ici en Gambie. Nous devons croire en nous-mêmes et en notre potentiel », a-t-il insisté
Concernant les défis rencontrés, il a indiqué : « Nos principales difficultés sont l’accès aux matériaux et la lenteur du marché, car de nombreux Gambiens hésitent encore à soutenir les produits fabriqués localement et préfèrent acheter à l’étranger. »
Musa Jallow, un cordonnier expérimenté, a expliqué que le processus de fabrication commence par l’utilisation de moules pour concevoir les chaussures. « Une fois le design créé, il est transféré sur du papier, puis sur du cuir, et assemblé à l’aide de machines. Enfin, les chaussures sont finalisées dans toutes les tailles pour répondre aux préférences des clients », a-t-il expliqué.
Musa Demba, un stagiaire, a insisté sur l’importance d’acquérir des compétences plutôt que de compter sur l’émigration irrégulière. « Le back way n’est pas la solution. Nous pouvons résoudre nos problèmes en développant nos compétences. Grâce à mon apprentissage, je n’ai pas envie d’emprunter cette voie. Mon objectif est d’ouvrir mon propre atelier et de créer des opportunités d’emploi pour les jeunes », a-t-il affirmé.
Gibril Fatty, un mobilisateur communautaire, a souligné que le programme a créé des opportunités d’emploi pour les jeunes locaux, dont beaucoup avaient du mal à trouver du travail. « Notre objectif est d’étendre ce programme à d’autres fédérations et régions. Cela permettra de créer encore plus d’emplois pour les jeunes et de promouvoir l’auto-emploi », a-t-il ajouté.
Musu Banja, une enfant parrainée par ChildFund, qui s’est lancée dans la couture après avoir suivi plusieurs formations en entrepreneuriat et en développement de compétences, a insisté sur le fait que les connaissances seules ne suffisent pas sans compétences pratiques.
« Certaines personnes terminent l’école mais ne s’engagent dans aucune activité faute de compétences. D’autres ont des compétences mais ne savent pas comment les mettre en valeur. Pour ma part, la couture est généralement un métier d’hommes, mais c’est ma passion. Malgré les défis et les doutes des autres, je reste déterminée. Un jour, j’espère faire de Banja’s Creation une marque de renommée mondiale », a-t-elle conclu.
