Par : Fatou Krubally
Le Parti d’action de la Gambie (GAP) a renouvelé son appel à une interdiction immédiate des jeux de hasard, affirmant qu’ils aggravent la dépendance, la criminalité et la dégradation sociale chez les jeunes du pays.
Le leader du GAP, Musa Ousainou Yali Batchilly, a exhorté le président Adama Barrow à rétablir l’interdiction des paris, levée en 2017.
Dans une déclaration, Batchilly a mis en garde contre la prolifération croissante des jeux de hasard qui déchirent les familles, favorisent l’irresponsabilité financière et détournent les étudiants de leurs études. Il a souligné que le gouvernement doit agir rapidement pour protéger les jeunes des effets destructeurs des paris.
« J’exhorte le président Barrow à prendre des mesures immédiates pour faire face aux conséquences alarmantes et néfastes des jeux de hasard sur notre société, en particulier sur les jeunes », a déclaré Batchilly.
La multiplication des maisons de paris à travers le pays suscite une vive inquiétude, les critiques affirmant qu’elles exploitent le désespoir des jeunes et encouragent les activités criminelles. Batchilly a souligné que de nombreux joueurs, attirés par la promesse d’un gain facile, se retrouvent dans des difficultés financières graves, ce qui les pousse au vol et à d’autres crimes.
Les jeux de hasard étaient auparavant interdits sous l’ancien président Yahya Jammeh, qui avait qualifié en 2015 cette industrie « d’exploitante » et nuisible à la jeunesse.
Cependant, peu après son arrivée au pouvoir en 2017, le président Barrow a levé l’interdiction, permettant la reprise des activités de paris.
Le GAP considère aujourd’hui cette décision comme une grave erreur politique qu’il faut corriger. Batchilly a affirmé que la dépendance au jeu s’est aggravée depuis, avec même des mineurs qui s’y adonnent.
« Aujourd’hui, même des enfants de moins de 18 ans participent activement aux paris et autres formes de jeux de hasard », a-t-il déploré. « Cela représente une menace non seulement pour leur avenir, mais aussi pour la stabilité et le progrès de notre nation. »
Les inquiétudes concernant l’impact des jeux de hasard se sont accrues, avec des cas signalés d’abandons scolaires et de conflits familiaux liés aux paris. Batchilly a averti que les jeux de hasard érodent les valeurs morales et favorisent l’émergence d’une génération qui privilégie la richesse facile au détriment du travail.
« Les paris et autres formes de jeux de hasard sont des contributeurs majeurs à la criminalité, au vol et à l’indiscipline », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreux parents ont perdu le contrôle de leurs enfants, les jeux étant désormais ancrés dans les communautés.
Alors que certains considèrent les paris comme une source de revenus et de divertissement, les critiques estiment que leurs conséquences à long terme l’emportent largement sur les avantages à court terme. À mesure que le débat s’intensifie, le gouvernement est confronté à une décision cruciale : privilégier les gains économiques ou répondre aux préoccupations croissantes concernant le bien-être des jeunes et la stabilité sociale. Pour l’instant, l’avenir de l’industrie des jeux de hasard dans le pays reste incertain.
