Par : Sandally Sawo & Haddy Touray
Le ministère des Transports, des Travaux publics et des Infrastructures a déclaré que les affirmations du leader de l’UDP selon lesquelles le port de Banjul avait été vendu à l’entreprise turque Albayrak Group étaient “totalement trompeuses”. Cependant, l’UDP a affirmé que le ministère des Travaux publics n’avait toujours pas levé le mystère entourant l’accord de concession du port.
Lors d’une conférence de presse mardi, Darboe a affirmé à plusieurs reprises que le gouvernement gambien avait vendu le port de Banjul à Albayrak.
“Les déclarations de Maître Darboe n’étaient pas seulement fausses et de mauvais goût, mais elles ont été délibérément conçues pour désinformer son audience, principalement dans le but de discréditer une opportunité commerciale qui vise clairement à transformer la prestation des services portuaires en Gambie. Pour éviter toute confusion, et contrairement aux affirmations erronées de Maître Darboe lors de sa conférence de presse, le ministère des Transports, des Travaux publics et des Infrastructures ainsi que ses partenaires impliqués dans la négociation de la concession portuaire ont été guidés par la bonne foi, le patriotisme et l’amour du pays. Le processus a été accompagné et soutenu tout au long par un cabinet international de conseil en transactions ayant une expérience dans la réalisation de tels projets d’envergure dans plus de dix pays en Europe et en Afrique”, a déclaré le ministère des Travaux publics dans un communiqué.
“Dans sa compréhension manifestement limitée des opérations portuaires, Maître Darboe a dressé un portrait varié et dénigrant de la direction actuelle de l’Autorité portuaire de Gambie, la présentant comme des hommes et des femmes incapables de remplir leurs fonctions, en comparaison avec les gestionnaires précédents, y compris, de manière surprenante, ceux qui ont servi sous une dictature ayant utilisé et détourné les ressources du port pour opprimer et emprisonner M. Darboe”, poursuit le communiqué.
Il ajoute : “Toutefois, afin de rétablir les faits, il convient de préciser que le port de Banjul était un petit port à la fin des années 1980 et au début des années 1990, et que la véritable croissance et expansion n’ont eu lieu qu’à partir de 1992. La population gambienne était alors inférieure à 700 000 habitants et les importations jusqu’au milieu des années 1990 ne dépassaient pas 500 000 tonnes, ce qui correspondait à la croissance démographique et au taux de consommation.
Avec l’arrivée du nouveau gouvernement en 2016, le volume a connu une croissance plus importante que prévu, à tel point que le port de Banjul, autrefois peu sollicité, a commencé à connaître une congestion aiguë en raison de l’augmentation du trafic. La direction actuelle de l’Autorité portuaire de Gambie a versé des dividendes records au gouvernement après plus de dix ans, passant de 20 millions en 2018 à 190 millions en 2021.”
Le ministère des Travaux publics a affirmé que le port de Banjul restait à 100 % sous propriété gambienne.
“Par conséquent, à la lumière des faits ci-dessus, il est clair que le port reste une propriété à 100 % du gouvernement gambien. Ce qui a été concédé, ce sont la gestion et les opérations. Les services portuaires et d’amarrage restent sous le contrôle du gouvernement. Le public est donc invité à ignorer la désinformation provenant du camp de l’UDP depuis le lancement réussi de la concession portuaire. Cette campagne vise à entraîner de bons citoyens gambiens dans des débats stériles sur les réseaux sociaux, dans l’espoir de discréditer le gouvernement et les acteurs derrière le projet de concession. Cette tentative a lamentablement échoué”, conclut le communiqué.
Pendant ce temps, cette déclaration a suscité une réaction de l’UDP, qui a déclaré : “Le Parti démocratique unifié prend acte du communiqué de presse publié par le ministère des Transports, des Travaux publics et des Infrastructures le 5 mars 2025 concernant l’accord de concession avec Albayrak Group. Bien que nous apprécions les efforts du ministère pour clarifier sa position, des préoccupations critiques restent sans réponse, notamment en ce qui concerne la transparence, l’équité et les implications à long terme de cet accord.
Nos préoccupations ne reposent pas sur des accusations de “vente” du port de Banjul, mais sur les termes opaques de la concession elle-même. Le public gambien et les parties prenantes clés, y compris l’Assemblée nationale, ont été exclus de l’examen d’un accord qui engage des actifs nationaux et des sources de revenus pour une durée de 30 ans. L’absence d’implication de l’Assemblée nationale ou de divulgation complète de l’accord au public constitue une atteinte à la gouvernance démocratique. Les concessions d’une telle envergure, impliquant des infrastructures nationales stratégiques, doivent faire l’objet d’un débat parlementaire et d’une consultation publique conformément aux principes constitutionnels. L’affirmation selon laquelle le processus a été “guidé par le patriotisme” ne remplace pas la nécessité d’une reddition de comptes.”
L’UDP a également soulevé des questions sur la répartition des bénéfices.
“Le partage des profits à hauteur de 80-20 en faveur d’Albayrak soulève de sérieuses questions : pourquoi une entité étrangère devrait-elle conserver 80 % des bénéfices issus des ressources gambiennes pendant trois décennies ? Ce ratio est-il conforme aux meilleures pratiques mondiales en matière de concessions portuaires, en particulier dans les pays d’Afrique de l’Ouest comparables ? Quelles garanties existent pour s’assurer que la part de 20 % de la Gambie génère des rendements significatifs, compte tenu de l’inflation et des évolutions économiques ?”
L’UDP s’est également inquiété de la durée de la concession.
“Un terme de 30 ans risque d’engager la Gambie dans un arrangement qui pourrait ne pas être aligné avec les priorités économiques futures. Les concessions à long terme nécessitent une analyse rigoureuse coûts-bénéfices, y compris des clauses de sortie en cas de non-performance de l’investisseur, ainsi que des mécanismes de révision périodique pour ajuster les termes en fonction des intérêts nationaux”, a-t-il déclaré.
Le principal parti d’opposition gambien a également affirmé que des questions sur les bénéfices publics de l’accord de concession restaient sans réponse.
“Bien que le ministère mette en avant des améliorations infrastructurelles (par exemple, le port en eaux profondes de Sanyang), des détails cruciaux sont absents : quelles garanties existent pour qu’Albayrak respecte son engagement d’investissement de 19 millions de dollars ? Comment les 4 % des revenus bruts et les “dividendes” promis seront-ils calculés et audités ? Pourquoi les ports intérieurs de Basse et Kaur ne sont-ils mentionnés qu’en passant, sans échéanciers contraignants ?”
Le parti a également soulevé des préoccupations concernant le contenu local et l’emploi.
“La disposition de 1 % sur le contenu local de la concession est insuffisante pour un projet de cette envergure. De plus, le maintien du personnel existant sous Albayrak ne répond pas aux défis plus larges du chômage ou du développement des compétences pour les Gambiens”, a déclaré l’UDP.
L’UDP a exhorté le ministère à publier immédiatement l’intégralité de l’accord de concession pour un examen indépendant, à soumettre l’accord à un examen parlementaire et à des audiences publiques, à renégocier les termes pour garantir un modèle de partage des bénéfices plus équitable et une période de concession plus courte, et à établir un comité multipartite pour surveiller la mise en œuvre.
“Les ports de la Gambie sont des actifs stratégiques qui appartiennent à son peuple. Toute concession doit prioriser l’intérêt national, la transparence et des gains équitables. Nous rejetons les tentatives de qualifier de “désinformation” des préoccupations légitimes et exigeons une reddition de comptes afin de préserver l’avenir de notre nation”, a conclu le communiqué
